надпись:
«Вас срочно вызывают к телефону».
Павел поднял трубку, чей-то холодный и вежливый голос сказал:
– Здравствуйте, Павел Сергеевич. Совет старейшин Западной Сибири просит вас прибыть с кратким отчетом о проделанной работе послезавтра. Подробных цифровых данных не нужно. Завтра утром к вашему острову подойдет атомоход с ракетопланом. Ждем вас. До свидания.
«Штамм уже успел доложить», – подумал Павел.
Вернувшись к телевизору, который включился, как только он положил трубку, Павел увидел, что балет закончен; выступал какой-то знаменитый скрипач.
Не выключая телевизора, Павел вышел на крылечко коттеджа. Теперь к щемящим звукам скрипки примешивался глухой шум океана, шелестели листья деревьев, пахло цитрусами. В южном небе мерцали бесчисленные звезды. Это небо напомнило Павлу Герду, всю в бриллиантовых вспышках.
«Да, – подумал он, – звезды отнимают у меня Герду».

Глава девятая
ЦУНАМИ

Время сближало Павла и Таню, их дружба крепла.
Она помогала их работе, она украшала их жизнь. Они любили вести долгие откровенные беседы. Вскоре непременным участником бесед стал и Ли.
Как-то раз, когда они все трое сидели в лаборатории Павла, Таня спросила:
– Скажите, Павел, вам нравится Хоросайн?
– Вообще-то – он, кажется, умный человек, но ничего особенного я в нем не вижу.
– Нет, – не согласилась Таня, – по-моему, все B нем не совсем обыкновенно: синие глаза при черных волосах, и изящество, и негромкий задушевный голос, и такое глубокое понимание океана.
Павел удивленно посмотрел на Таню, а потом сказал:
– Ну да, я и забыл, синие глаза – аргумент.
– При чем тут это, – рассердилась Таня, – красивое есть всегда красивое.
– Не ссорьтесь, дети, – миролюбиво сказал Ли. – Вы вот, Танюша, мне скажите, что бы вы заявили, если бы увидели живого тираннозавра.
– Ну уж, конечно, я сказала бы, что этого не может быть, – тираннозавры бывают только ископаемыми.
– Так вот, – сказал Ли, – этот изящный молодой человек тоже ископаемое, только ископаемое не он сам, а его психология. Ведь взгляды на жизнь, о которых вы с удивлением читаете в учебниках истории, он-то как раз и проповедует.
Таня на минуту задумалась, затем сказала:
– Мне тоже показалось, что рассуждает он как-то странно… Но если это так, то его нужно перевоспитать.
Ли, задумчиво смотревший в окно на свежую зелень разрастающегося сада, медленно сказал:
– Вот это задача, по-моему, более трудная, чем даже строительство искусственного острова.
– Так вы что. Ли, думаете, мы не справимся с этим?
–