Совет старейшин и теперь сидела перед его председателем – громадным сильным негром с большой поседевшей головой.
Председатель приветливо встретил Таню и сразу же оказал ей на русском языке:
– О ваших делах на Тихом океане мы знаем и очень рады вашим успехам. Самн-то мы заняты пока дома, в нашей Африке. Вот оканчиваем создание центрального Африканского моря. Это там, где было озеро Чад. Ведем последнее наступление на Сахару. Но что привело вас к нам, расскажите.
Таня набралась духу и рассказала все, что она знала. К ее рассказу председатель отнесся весьма серьезно.
– Народы мира, – сказал он, – не забыли прошлое. В прошлом столетии мы немало натерпелись от империалистов и не потеряли чувства настороженности до сих пор. Я вас понимаю. Возможно, на юге нашей страны, в Кейптауне, среди потомков расистов, есть такие, которые еще думают так, как думали их отцы. Вот почему они охотно поддерживают связь с Восточным архипелагом. Вы спрашивали, не был ли здесь Хоросайн? Сейчас узнаем.
Председатель позвонил и выяснил, что Хоросайн находится в воздухе.
– Вот что, – сказала Таня, – я сейчас же должна лететь туда.
– Хорошо, – согласился председатель, – а мы примем свои меры.
В распоряжение Тани выделили турболет, представлявший собой массивную площадку продолговатой формы, перетянутую сверху обтекаемым прозрачным кузо­вом. Аппарат вмещал три человека, был очень удобен для наблюдений и развивал скорость до тысячи кило­метров в час. Турболет мог также неподвижно висеть в воздухе.
Пока готовился турболет, Таня успела заснуть и набраться свежих сил.
Машину вела девушка-пилот. Они полетели вдвоем. Береговые радарные станции указали им координаты турболета Хоросайна. Его машина летала по кругу над одним и тем же районом океана, в тысяче миль от берега.
В этот день Индийский океан охватил штиль. Откуда-то с востока распространялась небольшая зыбь, но в воздухе она была почти незаметна, если не считать синих полос по голубой поверхности океана.
Через два часа они увидели машину Хоросайна. Она неподвижно висела на высоте пятисот метров. Из небольшого репродуктора вдруг послышался голос Хоросайна.
– Таня! Как вы здесь оказались?!
Таня, застигнутая врасплох, ответила:
– Я… Я хочу вас видеть, Эрнест.
– В чем же дело, прошу ко мне в машину. Действительно, вскоре машина Хоросайна оказалась рядом, прикоснувшись бортами. Полотнища дверей обоих турболетов раздвинулись, и Таня оказалась в машине Хоросайна, оказав перед этим девушке-пилоту, чтобы та летела домой.
Машина